2024.2.19２議席を争う市議補選、現在の動向
４月14日投開票日に向け、現在のところ４人の候補予定者がそろった次期市長選。同日には市議会議員補欠選挙も開かれる。ちまたでは市長選の予定者に注目が集まっているが、市議補選は２議席欠員で２人の枠をめぐる攻防が繰り広げられる。現在、当紙が予想している市議補選候補予定者は６人。補選では過去に例がないほどの出馬予定数になる見通しだ。市長選と市議補選のダブル選挙はどのような結果になるのか、投票率はどうなるのか。
現在６人の候補予定者の見通し、今後も予定者数は増える可能性もあり
元県議会議員だった山本啓介参議の参院選出馬に伴い、鵜瀬和博県議は県議補選出馬のため２０２２年６月23日に市議会議員を辞職、次期市長選へ出馬の意向を見せている森俊介さんは１月15日付で市議会議員を辞職。このことで、市議会議員数は定数16に対して現在14、欠員２のため、市長選と同日に２議席を争う市議会議員補欠選挙が行われることになった。
次期市長選候補予定者とは違い、市議補選候補予定者による公式の出馬表明は今のところない。しかし、表明はせずとも出馬の意向を示している予定者は13日現在で６人いることがわかっている。２議席に対して６人の候補となれば、当選確率は約３割。当選するにはかなり厳しい確率になる。
公式な出馬表明前であり予定者の名は明かせないが、郷ノ浦町の候補予定者が約５割以上を占める。同様に次期市長選も候補予定者４人のうち３人が郷ノ浦町であることから、一つの要素として両選挙とも郷ノ浦町の票の行方が選挙を左右するとも言える。来月11日には市長選、市議補選ともに立候補予定者説明会が行われる。この日にはほぼ予定者の顔ぶれがそろうものと思われる。ちなみに新人４人、女性候補予定もありそうだ。
近年、本市の選挙における投票率低下も懸念される。２００４年ごろは約９割近くまであった投票率も、２０１６年以降は８割を切り、２０２０年には７割を切った時もある。投票は民主主義の根幹であり、市民の意思を示す場である。約20年前のように投票率９割を目指すため、各候補者はがんばってもらいたい。